A Fülöp-szigetek és az Egyesült Államok a valaha volt legnagyobb közös hadgyakorlatára készül, amit április 11-28. között tartanak.
A gyakorlatnak 17 600 résztvevője lesz, akikből 12 ezer amerikai. Jelen lesz 111 ausztrál katona is, de szerepük elsősorban a szárazföldi tevékenységre fog korlátozódni.
„Az éves hadgyakorlatok sorában most először hajtanak végre tengeri éleslövészetet” – közölte Michael Logico ezredes, a Fülöp-szigeteki hadsereg kiképzőközpontjának igazgatója, egyben az esemény szóvivője.
PH-US Exercise | The Philippine-United States (PH-US) Army Salaknib Exercise 2023 (SN23) officially opened today, March 13, with a ceremony in Fort Magsaysay, Nueva Ecija.
— Armed Forces of the Philippines (@TeamAFP) March 13, 2023
(Photos by 7ID)#AFPyoucanTRUST pic.twitter.com/5sez0Q7i6R
A terület védelme elidegeníthetetlen jog
„Megvan az abszolút, elidegeníthetetlen jogunk arra, hogy megvédjük a területünket. Azért vagyunk, hogy megmutassuk harckészültségünket” – közölte a Fülöp-szigeteki szóvivő.
Az eddigi legnagyobb közös hadgyakorlat 2015-ben volt 11 ezer katona részvételével.
A nagyobb léptékű gyakorlat Ifj. Ferdinand Marcos államfő múlt havi döntését követi, miszerint néggyel bővítették, s ezáltal
kilencre növelték az Egyesült Államok hozzáférését a szigetország katonai bázisaihoz.
A Fülöp-szigetek elnöke február 1-jén jelentette be, hogy teljes mértékben végrehajtja az Egyesült Államokkal 2014-ben aláírt, de elődje, Rodrigo Duterte által némileg szabotált védelmi együttműködési megállapodást, az EDCA-t.
Az Egyesült Államok rendszeresen hadgyakorlatot folytat Dél-Koreával is, melyre Észak-Korea elnöke, Kim Dzsongun hevesen reagált, és háborús provokációként értelmezte.