A sok milliárd eurós Parmalat-botrány valósággal sokkolta a közlekedési sztrájkok miatt amúgy is nyugtalan olaszokat, ennek nyomán a fogyasztói bizalom januárban 1994 óta a legmélyebbre, szezonálisan kiigazítva 99 pontra zuhant a decemberi 105-ről az ISAE gazdaságkutató adatai szerint. Az elemzők, akik korábban az index enyhe emelkedésére, 105,8 pont körüli értékre számítottak, úgy látják, hogy a bizalom csökkenése beárnyékolja a gazdaság éppen csak kezdődő talpra állását. Az olasz fogyasztók szövetsége közölte, hogy az utóbbi hetek pénzügyi botrányai 800 ezer olasznak okoztak anyagi veszteséget, miközben a vasúti, busz- és repülőtéri sztrájkok nagyvárosok sorának életét bénították meg. Nem sokkal derűlátóbbak a franciák sem. Igaz, hogy a lakossági fogyasztás a novemberi 2,8 százalékos zuhanás után decemberben nőtt, de az elemzők által várt 0,5 helyett mindössze 0,2 százalékkal. A helyzetet alapvetően az autóipar mentette meg: az autóvásárlások a novemberi 5,7 százalékos csökkenés után decemberben 4,5 százalékkal emelkedtek. Ebben azonban meghatározó szerepe volt annak, hogy miután tavaly 6 százalékkal csökkentek az újautó-eladások, a gyártók az utolsó hónapban jelentős kedvezményekkel ösztönözték a vásárlást, és az árkedvezményeket idén is fenntartották. A fogyasztói bizalom alakulása a Dow Jones szerint arra utal, hogy egyhamar nem lehet számítani a lakossági fogyasztás fellendülésére, decemberben ugyanis 2003 márciusa óta a legalacsonyabb, mínusz 30 volt az index értéke.