Scott Hotaling, a Utah Állami Egyetem vízgyűjtő-tudományi tanszékének adjunktusa szerint, bár a hó színei alapján nem is sejthetjük, ez a zöld alga virágzásának eredménye hideg, havas környezetben. Hotaling szerint vannak olyan algák, amelyek a jégen és a havon élnek meg, és az általában fehérre fagyott csapadékot mindenféle színre, így lilára, zöldre és narancssárgára változtathatják – írja a CNN.
Van egy kis flagella - fonalkinöves, amely a hótakarón keresztül tud a felszínre úszni, és ha sok napsugárzást kap, akkor virágzik
– mondta Hotaling, aki szerint ez a virágzás az algák szaporodási szakaszának jele. Gyakorlatilag a fehér bőrű emberekkel hozta párhuzamba, akiknek a napsugárzás hatásásra kipirosodik a bőrük. Ez a pigment blokkolja az ultraibolya sugarakat, amelyek megvédik az algák sejtjeit a napsugárzástól.
Hotaling szerint ez a jelenség nem ártalmas az emberekre nézve a víz minőségét sem befolyásolja.