A Magyar Nemzeti Múzeumban tartott ünnepségen Tarlós István arról beszélt, hogy a belváros után Józsefváros Pest legrégebbi városrésze. Az 1720-as években a József körúttal párhuzamosan még szántóföldek terültek el, a Vas utca vonalánál termőföldek kezdődtek. A mai Múzeum körút mellett sokáig csak kertek voltak.

Józsefváros kisvárosias fejlődésének az 1838-as dunai árvíz vetett véget, akkor a házak kétharmada vált rommá néhány nap alatt. A 19. század második felében kezdődött újjáépítéssel változott meg alapvetően a kerület arculata. A következő évtizedek egy addig soha nem látott fejlendülést hoztak Pest, és benne Józsefváros életében. Írok, művészek, politikusok lakóhelye lett az újjáépített városrész - idézte a múltat a főpolgármester.

A második világháború után "elkezdődött" a kerület hanyatlása. Józsefváros retteget kerületté vált, a bűnözés melegágyaként volt ismert a "méltatlan sorsra kárhoztatott nagy múltú városrész".

Az igazi változás a 2000-es években kezdődött meg. A kerület vezetése és ezzel együtt a szemlélet is nagyon megváltozott, ami 2009-től, Kocsis Máté polgármesterré választásától vált egyértelművé. Kocsis Máté talán a legegyüttműködőbb kerületi polgármester.

A fejlesztésekről szólva a főpolgármester példaként említette, hogy 2012-től az utóbbi évtizedek egyik legnagyobb városrehabilitációs programja valósult meg, 2013-ban megújult az Auróra utcai szakrendelő, valamint 2014 tavaszán nyílt meg a felújított Teleki téri piac. A Palotanegyedben 2016-ban újabb 350 millió jutott felújításokra.

Kocsis Máté elmondta, hogy 1777. november 7-én Mária Terézia a korábban Pacsirtamezőként ismert városrészt fiáról, II. Józsefről nevezte el.

Józsefváros története olyan, mint amikor egy hatalmas hullámzó tenger fel-le dobálja a hajót, de az mindig a felszínen marad. "Józsefváros olyan nagyszerű hely, amiért tenni nem hiábavaló, újabb és újabb kihívások elé állít minket, de a sikerélményekben sem szűkmarkú".

Jelenleg az a dolguk, hogy újjáépítsék Józsefvárost, hogy Budapestnek ne szégyenfoltja, hanem az egyik büszkesége lehessen. A javuló közbiztonság, a megújult terek, parkok, épületek és intézmények apró lépésenként ugyan, de közelebb visznek minket ehhez. A polgármester köszönetet mondott Tarlós Istvánnak, hogy mindenben együttműködik a kerületi sikerekért.