Az Egyesült Államokban a harmadik negyedévben éves összehasonlításban 2,2 százalékkal bővült a GDP a végleges adatok szerint. A washingtoni kereskedelmi minisztérium az októberben megadott 2,7 százalékos becslést november végén egyszer már 2,4 százalékra csökkentette. Ez rendkívül komoly visszaesést jelent a második negyedévi 5,6 százalékos növekedés után és a legalacsonyabb ütem 1996 harmadik negyedéve óta, amikor 2 százalékos volt csak a növekedés. A Dow Jones és a Bloomberg elemzői egyaránt 2,4 százalékos, változatlan adatra számítottak. A minisztérium a módosítás elsődleges okaként azt jelölte meg, hogy az export a korábban számított 15,4 helyett csak 13,9 százalékkal nőtt éves összehasonlításban, ezzel egyúttal elmaradt a második negyedévi 14,3 százaléktól is. Szintén kedvezőtlen hatású volt, hogy a vállalatok 73,5 milliárd helyett csak 72,5 milliárd dollárral növelték készleteiket, ami 0,22 százalékponttal csökkentette a GDP bővülési ütemét. A vállalatok erőteljesen visszafogták beruházásaikat: míg a második negyedévben még 14,6, a tárgyidőszakban csak 7,7 százalékkal fordítottak többet erre éves összehasonlításban. A GDP mintegy kétharmadát kitevő magánfogyasztás ugyanakkor az előzetes becsléssel megegyezően 4,5 százalékkal nőtt a második negyedévi 3,1 százalék után. Az erős költekezési hajlandóság mindazonáltal nem növelte az inflációt, amely a korábban megadottnál jóval alacsonyabbnak bizonyult: a GDP-árdeflátor 1,9 helyett mindössze 1,6 százalék. Ugyancsak lefelé, 2,1-ről 1,8 százalékra módosította a minisztérium az áremelkedési ütem megítélésénél a Fed által irányadónak tekintett személyes fogyasztási kiadás indexét (PCE). A Fed nyíltpiaci bizottságának (FOMC) keddi ülését követően kiadott közlemény szerint az amerikai történelemben példa nélküli hosszú ideje, tíz éve tartó expanziójára nézve ma már nagyobb kockázatot jelent a gazdaság esetleges gyors lefékeződése, mint az infláció (NAPI Gazdaság, 2000. december 20., 1. oldal). Ezzel a Fed egyértelműen jelezte, hogy fordulat következik az eddigi monetáris politikában, amelynek nyomán a kamatot a tavaly júniusban megkezdett szigorítási ciklusban 175 bázisponttal emelte meg. Az GDP-adatok lefelé módosítása az elemzők szerint újabb megerősítését jelenti, hogy az FOMC várhatóan már a január végén esedékes következő ülésén csökkenteni fogja a kamatot, annál is inkább, mert a folyó negyedévre vonatkozóan az eddig nyilvánosságra került mutatók nem sok jóval kecsegtetnek. Így például a múlt héten az először munkanélküliségi segélyért jelentkezők száma az ugyancsak tegnap közzétett adatok szerint 34 ezerrel, 354 ezer főre nőtt, így az ingadozást kiszűrő négyhetes mozgóátlag 344 ezerről 347 ezerre, 1998 júliusa óta a legmagasabb szintre emelkedett. B. P. A.