Az Európai Bizottság (EB) felfüggesztette a tárgyalásokat Svájc részvételéről az unió Horizon 2020 kutatási programjában, továbbá az Erasmus+ diákcsereprogramban - jelentette a BBC. Az ügy közvetlen előzménye, hogy a berni igazságügyi minisztérium értesítette a horvát külügyminisztériumot, hogy Svájc nem írja alá a munkaerő szabad áramlásáról szóló egyezmény kiterjesztését Horvátországra. A balkáni ország tavaly július óta tagja az EU-nak.
Bern arra hivatkozik, hogy a svájciak a múlt héten népszavazáson kis többséggel úgy döntöttek, hogy bevándorlási kvótákkal kell korlátozni az országba érkező vendégmunkások számát. Svájc az uniós tagországokhoz hasonlóan része a schengeni zónának, ami lehetővé teszi az uniós állampolgároknak, hogy útlevél nélkül utazzanak Európában. A svájci kormány Horvátország belépésekor vállalta, hogy kiterjeszti ugyanazokat a jogokat a horvátokra, amelyeket a korábban csatlakozott EU-tagállamok polgárainak már megadott.
Brüsszel álláspontja szerint a Horizon 2020 és az Erasmus+ programok részei a munkaerő szabad áramlásáról szóló uniós egyezménynek - mondta Richard Jones, az EU svájci megbízottja elmondta. Joe Hennon, az EB szóvivője szerint addig várnak a tárgyalások újrakezdésével, amíg világossá nem válik Svájc végleges álláspontja a horvát kérdésben.
A kutatási program keretében folyó projektekben a svájci kutatók eddig 1,8 milliárd euró támogatást kaptak. Az alpesi ország tudósai a tapasztalatok szerint elsősorban a számítástechnikában, az egészségügy területén a nanotechnológiában és az út termelési technológiában jeleskednek. A Horizon 2020 összesen 80 milliárd euróval gazdálkodik hét éven át. Az Erasmus program a magyar egyetemisták és a főiskolások egyik kedvelt külföldi tanulási lehetősége.