Az Európai Bizottság (EB) két hónapra eltekint attól, hogy 47 százalékos büntetővámmal sújtsa a Kínából importált napelemeket, amelyeket Brüsszel álláspontja szerint a kínai cégek dömpingáron, azaz gyártási költségüknél olcsóbban szállítanak az európai piacokra. Az eredeti javaslatot előterjesztő Karel De Gucht, az EB kereskedelmi biztosa most arra kéri kollégáit, hogy augusztus elejéig mérsékeljék 11 százalékra a vámot, időt adva Pekingnek arra, hogy eloszlassa Brüsszel kétségeit. A napelemvám, amely az EU történetének legnagyobb összegű közterhe lenne, tovább élezte az unió és Kína vitáját arról, hogy segíti-e Peking a kínai cégeket állami támogatásokkal az európai piac meghódításában − emlékeztetett a Financial Times.
Az ügyet szimbolikussá teszi, hogy teszteli az uniós tagországok egységét, készségét arra, hogy akkor is támogassák Brüsszel kereskedelempolitikáját, amikor erős lobbik lendülnek harcba ellene. A kínai vezetés 18 EU-tagországot győzött meg arról, hogy helyezkedjenek szembe De Guchttal, köztük volt Németország is, annak a napelemgyártónak az otthona, amely a büntetővám kivetését kezdeményezte. Az EB önállóan csak ideglenesen vezethet be uniós vámokat, így Gucht gondban lehet decemberben, amikor engedélyt kell kérnie a nemzeti kormányoktól a napelemvám véglegesítésére.