Oroszország újrakezdi a világ egyetlen szuperszonikus stratégiai bombázója, a Tu-160-as (NATO kódneve Blackjack) gyártását. A világ legnagyobb harci repülőgépéből, amely atombombák és nukleáris robbanófejjel felszerelt cirkálórakéták bevetésére is alkalmas, összesen mintegy 35 darab készült a nyolcvanas években, amiből már csak 15 működőképes.

A hírt bejelentő Szergej Sojgu védelmi miniszter elmondta, hogy addig is korszerűsítik a meglevő gépeket: már 2013-ban 3,4 milliárd rubel értékben (66 millió dollár) kötöttek szerződést a Tupoljev tervező irodával és a kazanyi repülőgépgyárral három Tu-160-as modernizálására - írta a Szputnyik hírügynökség. Ezekből kettőt még idén megkap a légierő, 12 nagy hatótávolságú Tu-22M3-as (NATO kódneve Backfire) korszerűsített nehézbombázóval együtt.

Nyugati elemzők szerint a több évtizedes repülőgépek felújítása és gyártásuk esetleges újrakezdése azért válhatott szükségessé, mert késik az új stratégiai nehézbombázó, a PAK DA építése. A szubszonikus lopakodó repülőgépnek az eredeti tervek szerint 2019-ben kellett volna először repülnie, hadrendbe állítását 2023-2025-re várták.