A Microsoft húsz legnagyobb befektetője közül három azért lobbizik, hogy a vállalat igazgatósága menessze Bill Gatest, a cég társalaptó-elnökét - tudta meg a Reuters az ügyhöz közel álló forrásból. Steve Ballmer vezérigazgatót, aki Gates mellett ott volt a világ legnagyobb szoftverfejlesztőjének születésénél, éveken át noszogatták, hogy álljon már fel a vezérigazgatói székből, mert eljárt felette az idő, ám ez az első eset, hogy a vállalat teljesítményével elégedetlen részvényesek Gatest is megtalálták.
A vállalat nem kommentálta az értesülést, az igazgatóság egyelőre semmi jelét nem mutatta annak, hogy érdekelné az együtt több mint ötszázaléknyi részvényt birtokló csoport felvetése.
Bill Gates a világ technológiai iparának egyik guruja, a Forbes magazin szerint 72 milliárd dolláros vagyonával a világ leggazdagabb embere, akit ma is nagy tisztelet övez. A Microsoftot néhány társával együtt 38 évvel ezelőtt alapította. A vállalat 1986-os tőzsdére vitele előtt 49 százalékos részesedése volt cégben, ami mostanra 4,5 százalékra csökkent. Részvényeit évi 80 milliós részletekben 2018-ig akarja eladni.
Hátrálnak a nagy öregek
Gates 2000-ben adta át a vezérigazgatói posztot Ballmernek, majd 2008-tól visszavonult az operatív irányításból és ideje nagy részét a 38 milliárd dollárral gazdálkodó Bill és Melinda Gates Foundation jótékonysági alap menedzselésének szenteli.
A részvényesek elégedetlenségét meghallva Ballmer augusztusban jelentette be, hogy 12 hónapon belül távozik a cég éléről. Az igazgatóság szerint folytatni fogják a vezérigazgató stratégiáját - a szoftverek elérhetővé tételét az internetről, a Surface táblagép és az Xbox videojáték-konzol fejlesztését -, ám sok részvényes szerint nem ezt kellene tenniük.
A befektetők és a szakértők egy része úgy véli, nem jó, hogy Gates a cég elnökeként tulajdonosi súlyánál jóval nagyobb befolyással szól bele a döntésekbe. Pozíciójánál fogva részt vesz a Ballmer utódát kereső bizottság munkájában is, ami nem éppen abba az irányba tolja a testületet, hogy az eddig követett stratégiát felülvizsgáló személyt keressen a Microsoft élére.
Itt az ideje - nincs itt az ideje
A Gates eltávolításáról érkezett hír vegyes reakciókat vált ki a többi részvényesből és az elemzőkből. Régóta itt van már az ideje ennek - mondta Todd Lowenstein, a Microsoft-részvényeket is birtokló HighMark Capital Management befektetési cég portfóliómenedzsere. Az öregek felváltása fiatalokkal új nézőpontokat, friss levegőt hozhat a cég vezetésébe, amire nagy szükség van a vállalat stratégiájának felülvizsgálatában.
A Microsoftnak nagyon hiányozna, ha az irányításában nem venne részt egy látnoki képességekkel bíró személy, aki egészen másként látja a technológiai szektort, mint mások - mondja az előbbivel szembe helyezkedve Kim Caughey Forrest, a Fort Pitt Capital Group vezető elemzője. Ezért nem jött el az ideje Bill Gates teljes visszavonulásának.
Régi szép idők
A Microsoft az elmúlt tíz év hanyatlása ellenére még mindig a világ egyik legértékesebb vállalata - emlékeztet a Reuters. Legutóbbi üzleti évét 22 milliárd dollár nettó nyereséggel zárta, ám árbevétele tíz éve gyakorlatilag stagnál. Az elmúlt üzleti évben 277 milliárd dollár volt. Vezető termékei, a jellemzően pc-ken használatos Windows operációs rendszer és Office programcsalád hanyatlóban vannak, mivel a számítástechnika felhasználása áttevődik az okos mobiltelefonokra és a táblagépekre.
Mindezek alapján nem meglepő, hogy sokan úgy vélik: Bill Gates a személyes használatú számítástechnika megteremtésének úttörője volt, de sokkal jobban teljesített a Microsoft vezérigazgatójaként, mint elnökeként.