José Raúl Mulino panamai elnök Marco Rubio amerikai külügyminiszternek még a küszöbön álló diplomáciai látogatása előtt megüzente, a Panama-csatorna nem vita tárgya – számol be a Politico.
Egy Panamavárosban tartott csütörtöki sajtótájékoztatón Mulino leszögezte:
„Lehetetlen.”
Panama államfője kérlelhetetlenül azt is hozzáfűzte:
nem tudok tárgyalni, és még kevésbé nyitom meg a tárgyalási folyamatot a csatornáról. Ez le van zárva. A csatorna Panamához tartozik.
José Raúl Mulino hangsúlyozta, hogy Panama milyen kritikus szerepet játszik több, a Trump-adminisztráció számára prioritásként kezelt ügyben, a bevándorlástól a kábítószer-kereskedelem és a szervezett bűnözés elleni küzdelemig.
A panamai látogatás Rubio első nemzetközi útja lesz Donald Trump külügyminisztereként. Az amerikai elnök azzal vádolta meg Kínát, hogy kiterjeszti befolyását a csatorna kezelésében, és robbantásokat hajt végre, mert „túlzott árakat és áthaladási rátákat” szabtak ki.
A szóban forgó csatornát jelenleg egy független kormányzati ügynökség, a Panama-csatorna hatóság kezeli. Mulino pedig kiemelte, a terület semleges, és az is marad.
„Az egyetlen dolog, amit szeretnék, az az, hogy a sok szemetet eltávolítsuk az útból, letakarítsuk az asztalt, és beszélhessünk az Egyesült Államokkal őszintén. Nem vágyom másra”
– rögzítette álláspontját José Raúl Mulino.