Kazahsztánban vasárnap népszavazást tartanak az ország első atomerőművének megépítéséről az energiatermelés többségét adó szénerőművek kiváltása érdekében.
A 20 milliós közép-ázsiai ország a világ egyik legnagyobb urántermelője és jelentős földgázkészletekkel rendelkezik. Elektromosenergia-szükségletét azonban nagyrészt szénerőművekre támaszkodva fedezi, néhány vízerőmű és a növekvő megújulóenergia-ágazat termelésével kiegészítve.

Energia behozatal

Mindemellett az ország villamosenergia-importra is kényszerül, főként Oroszországból, mivel a jórészt elöregedett erőmű infrastruktúrája nehezen tud lépést tartani a növekvő kereslettel. Kaszim-Zsomart Tokajev kormánya az atomenergia-termelést tekinti a logikus választásnak a megbízható energiaellátás biztosításához a megújuló energiaforrások, például a nap- és szélenergia mellett.
A tervvel szemben azonban erős ellenérzések tapasztalhatók a közvélemény körében, elsősorban a szovjet nukleáris kísérletek öröksége miatt. Az ország több száz szovjet atomfegyver-kísérlet helyszíne volt. A kormány ezért népszavazásra bocsátja az atomerőmű építésének a tervét.
Ahhoz, hogy ne maradjunk a globális fejlődés kispadján, ki kell használnunk versenyelőnyeinket
– mondta Tokajev pár nappal a vasárnapi népszavazás előtt. A terv bírálói szerint az elektromosáram-termelés növelését gázüzemű erőművekkel is el lehetne érni, amelyek – bár még mindig fosszilis tüzelőanyagot használnak – sokkal kevésbé szennyezik a környezetet mint a szénerőművek, és kevesebb kockázattal járnak.
„Nem szabad mindig hátrafelé tekintgetni, csak a rossz dolgokra emlékezni, és panaszkodni.” – fűzte hozzá Tokajev.