Friedrich Merz a CDU 2018. őszi-téli elnökválasztásának egyik vesztese, Jens Spahn egészségügyi miniszter, aki ezen a szavazáson harmadik lett, és Armin Laschet, a legnépesebb német tartomány Észak-Rajna-Vesztfáia miniszterelnöke. Ők azok a CDU-s politikusok, akik kihívást intézhetnek Annegret Kramp-Karrenbauerrel (képünkön), a párt jelenlegi elnökével és egyben kancellárjelölt-várományosával szemben - derül ki a Reuters és a Financial Times (FT) tudósításaiból. Merz a napokban kapott egy nagy piros pontot, de Spahn is rendületlenül nyomul kihasználva miniszteri posztját.
Fordult a kocka?
Merz, aki a CDU parlamenti frakcióvezetője volt, 2009-ben kivonult a politikából, és vállalati jogászként folytatta pályafutását. Tavaly ősszel klasszikus konzervatív jobboldali programmal beszállt az a CDU pártelnök-választási versenyébe, ám AKK mögött csak második lett. Programja alapján a párt nagy öregje, Wolfgang Schäuble volt pénzügyminiszter kedvence, ám ez kevés volt a győzelemhez, minthogy az inkább centrista AKK viszont Angela Merkel kiszemelt utódja.
Egy év alatt azonban nagyot fordult a világ: egy friss közvélemény-kutatás szerint az emberek 31 százaléka jobbnak tartaná, ha ő vezetné a nagyobbik kormánypártot a 2021-es választáson - ami egyben azt is jelentené, hogy ő a kancellárjelölt -, míg Kramp-Karrenbauert csak 19 százalékuk látná szívesen ezen a poszton. A tavalyi pártelnökválasztáson ugyanez a felmérés 33-28 százalékra alakult AKK javára.
A pártok népszerűségi versenyének alakulását látva nem meglepő, hogy az emberek változást akarnak. A CDU támogatottsága a Bild heti felmérése szerint 27 százalékon áll, míg a kisebb kormánypárté, a szociáldemokrata SPD-é 16 százalékon, a bevándorlásellenes, euroszkeptikus Alternatíva Németországnak (AfD) párté pedig 15 százalékon. Merz szóvivője szerint a jogász-politikus a CDU november végi kongresszusán akar terveiről beszélni.
Nagy menetelés
Spahn, aki korábban Merkel legkeményebb bírálói közé tartozott, érdekes módon nem használta ki a párt gyenge türingiai tartományi választási szereplését arra, hogy tovább ostorozza a kormány és a párt vezetését. Szerinte a kormány mélyrepülését jó teljesítménnyel lehet megfékezni, például az ő szaktárcája esetén azzal, ha rövidülnek a kórházi várólisták. Spahn egészségügyi miniszterként 18 hónap alatt 18 törvényjavaslatot terjesztett elő. Az ellenzék éppen azért bírálja, hogy túl gyors a tempó, nem lehet kellő alapossággal megvitatni a kezdeményezéseit.
Bár kancellári ambícióiról nem beszél, folyamatosan jelen van a nyilvánosságban. Részben külföldi útjaival - nemrégiben például a német kórházakba és idősotthonokba igyekezett külföldön ápolókat toborozni -, részben belföldi teljesítményeivel - tárcája egyebek mellett új szabályokat vezetett be, hogy ösztönözzék a transzplantációs felajánlásokat. Ellenfelei szerint Spahn módszere, hogy nagy hírverést csap tevékenysége körül, miközben az eredményei szerények. Ő úgy látja önmagát, hogy bár jól ismerik a választók, nem igazán vált népszerűvé.
A pártelnök-kancellárjelölt megválasztására hatással lehet, ha megváltoztatják a szavazási szabályokat. Jelenleg a CDU kongresszusa dönt ebben a kérdésben, de a párt ifjúsági tagozata azt akarja, hogy a jövőben pártszavazást tartsanak.