A dél-európai ország 1987 óta töretlenül őrzi elsőségét az európai környezetvédelmi nevelésért szövetség (FEE) évente elkészített listáján, amelyen idén Törökország a második 444, Görögország pedig a harmadik, 430 kék zászlós vízpartjával.
A strandok minősítésekor figyelembe veszik a víz minőségét, a part tisztaságát, rendezettségét, felszereltségét és megközelíthetőségét a mozgáskorlátozottak számára, valamint, hogy van-e vízimentő és egészségügyi szolgáltatás.
Spanyolországban a legtöbb, 125 kék zászlós strand a kelet-spanyolországi Valencia autonóm közösségben található, a Földközi-tenger partján. A több mint nyolcezer kilométeres partvonallal rendelkező országban hét strand már 30 éve folyamatosan elnyeri a kék zászlót, ilyen például az Alicantéban található La playa del Campello. A jachtkikötők közül 100 kapta meg a legkiválóbb minősítést, ezzel a rangsorban Spanyolország a harmadik Hollandia (113) és Németország (109) mögött. Tavaly a Spanyolországba érkező rekordszámú 68,1 millió turista közül 58 millióan a pihenést és a kikapcsolódást keresték, ezért főként tengerparti úti célt választottak.
A dél-európai országban a turizmus a gazdaság egyik húzóágazata, a GDP 11 százalékát adja, így a látogatók számának növekedése is hozzájárult ahhoz, hogy tavaly a dél-európai ország 3,2 százalékos gazdasági növekedést produkált, amelyre nyolc éve, a gazdasági válság óta nem volt példa.